Este domingo 28 de septiembre marca un hito en la historia del fútbol americano: por primera vez, un partido oficial de temporada regular NFL se jugará en Irlanda. Pittsburgh Steelers vs Minnesota Vikings en el legendario Croke Park de Dublín no es solo un partido más, sino el resultado de una conexión familiar que pocos conocen.
La elección de los Steelers como “equipo local” en territorio irlandés tiene raíces históricas profundas. La familia Rooney, propietaria de la franquicia desde 1933, mantiene lazos ancestrales con la isla esmeralda que se remontan varias generaciones. Esta conexión irlandesa fue clave para que la NFL eligiera a Pittsburgh como protagonista de este debut histórico en Dublín.
Pero hay más. La liga implementó su Programa de Mercados Globales otorgando a los Steelers derechos exclusivos de mercado en toda Irlanda. Es una movida estratégica que forma parte de la agresiva expansión internacional de la NFL, que en 2025 también incluye partidos en Londres, Madrid, Berlín y São Paulo.
El escenario perfecto: Croke Park
Con capacidad para más de 82.000 fanáticos, Croke Park será el escenario de esta batalla. La presencia de la NFL en este templo de los deportes gaélicos irlandeses representa un cambio cultural histórico y demuestra cómo el fútbol americano está conquistando Europa.
Para los Steelers, jugar en Dublín es como volver a casa. Para los Vikings, es una oportunidad única de hacer historia en territorio neutral pero con sabor local para sus rivales.
Más que nostalgia
No todo es simbolismo. Este Steelers vs Vikings tiene implicaciones serias para la temporada 2025. Ambos equipos llegan con récord 2-1 y necesitan esta victoria para consolidar sus aspiraciones de playoff.
Pittsburgh busca su segundo inicio consecutivo de temporada con marca de 3-1, mientras Minnesota confía en Carson Wentz por segunda semana consecutiva tras su actuación estelar contra Cincinnati.
Los fanáticos que no pudieron viajar a Dublín tendrán eventos especiales como la Black and Gold Dublin Watch Party en Pittsburgh, extendiendo la experiencia irlandesa hasta Pennsylvania.
Este Steelers vs Vikings en Croke Park es la culminación de décadas de historia familiar, estrategia comercial global y el futuro de la NFL como fenómeno mundial. Irlanda se convierte oficialmente en el nuevo territorio de conquista del deporte más popular de Estados Unidos.