La Universidad de Nebraska tomó una decisión que ha generado controversia en el mundo del fútbol americano universitario al extender el contrato del entrenador en jefe Matt Rhule por ocho años y $87 millones, a pesar de sus números poco convincentes al frente del programa. Rhule acumula un récord de 18-15 en 33 partidos con los Cornhuskers, incluyendo una marca de 12-15 contra escuelas de las principales conferencias. Más preocupante aún, el entrenador nunca ha derrotado a un equipo ranqueado en Nebraska, sufriendo siete derrotas consecutivas contra equipos clasificados por un promedio de 18 puntos por juego.
Las estadísticas de Rhule contra rivales clave tampoco inspiran confianza. El entrenador tiene un récord de 0-2 contra el rival histórico Iowa y no ha logrado cerrar la brecha con los equipos de élite de la Big Ten Conference. A pesar de estos resultados poco alentadores, la administración universitaria liderada por el director atlético Troy Dannen y el presidente Jeffrey Gold decidió apostar por la continuidad del proyecto, extendiendo su vínculo hasta el 31 de enero de 2033.
“Estoy muy, muy, muy agradecido con Troy Dannen, con el presidente Gold, con el consejo directivo por su confianza en mí y en nosotros, nuestro staff“, declaró Rhule tras conocerse la noticia. “Muy agradecido con mi esposa e hijos que me permiten hacer este trabajo y se mudaron aquí. Muy agradecido con la afición, con la ciudad de Lincoln, con el estado de Nebraska. Este se ha convertido en nuestro hogar, y nos encanta estar aquí. Y, lo más importante, estoy agradecido por nuestros jugadores“, agregó en el comunicado.
¿Cuánto ganará Matt Rhule en la Universidad de Nebraska?
Según documentación obtenida por No Huddle, el contrato de Rhule contempla incrementos salariales progresivos a lo largo de sus ocho años de duración. Desde el 1 de enero de 2025 hasta el día anterior a la fecha efectiva del nuevo acuerdo, el entrenador recibirá $7.5 millones. A partir de la fecha efectiva hasta el 31 de diciembre de 2026, su salario será de $8.5 millones anuales. Los incrementos continúan en 2027 ($10 millones), 2028 ($11.5 millones), 2029 ($12 millones), alcanzando su máximo en 2030, 2031 y 2032 con $12.5 millones anuales.
El contrato incluye incentivos adicionales vinculados a la clasificación al College Football Playoffs. Si Nebraska logra acceder a los playoffs, el salario base de Rhule aumentará en $1 millón por año en cada año restante del contrato a partir del 1 de enero siguiente a la temporada de clasificación. Este incentivo es acumulativo, lo que significa que si el equipo clasifica múltiples veces durante el término del contrato, Rhule recibirá un incremento adicional de $1 millón cada vez. La estructura también contempla bonificaciones por logros específicos: $100,000 por terminar primero en la Big Ten sin avanzar al juego de campeonato, $200,000 por jugar (sin ganar) el campeonato de la conferencia, y $300,000 por conquistar el título de la Big Ten.
En caso de despido, esto deberán pagarle
Si la Universidad de Nebraska decide despedir a Matt Rhule antes del término de su contrato, deberá enfrentar cláusulas de rescisión considerables que protegen financieramente al entrenador. Aunque la documentación consultada por No Huddle no especifica las cifras exactas de la cláusula de compra, la extensión del contrato hasta 2033 con salarios que alcanzan los $12.5 millones anuales sugiere que cualquier separación anticipada resultaría extremadamente costosa para la institución.