En cuestión de 48 horas, Oregon perdió a sus dos coordinadores más valiosos ante programas que buscan reconstruir sus identidades futbolísticas. Kentucky contrató al coordinador ofensivo Will Stein el lunes, mientras que California finalizó este martes la contratación del coordinador defensivo Tosh Lupoi, desmembrando así el staff técnico que llevó a los Ducks al puesto No. 5 en el College Football Playoff.
Will Stein regresa a Kentucky
Stein, de 36 años y nativo de Louisville, firmó un contrato de cinco años para dirigir a los Wildcats, convirtiéndose en el entrenador más joven contratado en la SEC esta temporada. Fue semifinalista del premio Broyles en 2024 y 2025 como mejor coordinador asistente del país.
Durante sus tres temporadas en Eugene, Stein desarrolló a tres quarterbacks de élite: Bo Nix, Dillon Gabriel y Dante Moore. Antes de Oregon, fue coordinador ofensivo en UTSA donde Jeff Traylor tuvo sus mejores temporadas. Esta será su primera oportunidad como entrenador en jefe a nivel universitario.
Kentucky despidió a Mark Stoops tras 13 temporadas y un récord de 72-80, buscando revitalizar una ofensiva que no ha terminado entre las 50 mejores del país desde 2021, ubicándose no mejor que puesto 100 en yardas totales durante las últimas tres temporadas.
En una decisión poco convencional, Stein seguirá coordinando la ofensiva de Oregon durante el College Football Playoff mientras asume sus responsabilidades en Kentucky, una situación que generó controversia entre aficionados preocupados por conflictos de interés en reclutamiento.
Tosh Lupoi vuelve a casa en California
Lupoi, nativo de Walnut Creek y ex-jugador de Cal (2000-2005), regresa a Berkeley donde previamente entrenó la línea defensiva (2008-2011). El coordinador defensivo de 44 años gana $2 millones anuales con Oregon y fue semifinalista del premio Broyles en 2024 y 2025.
Su currículum incluye experiencia élite: trabajó en Alabama de 2014 a 2018, ganando dos campeonatos nacionales y ascendiendo a coordinador defensivo, además de temporadas en la NFL con Browns, Falcons y Jaguars (2019-2021).
Bajo la dirección de Lupoi, Oregon construyó una de las defensivas más dominantes del país. Los Ducks clasifican tercero nacionalmente en defensa contra el pase con solo 144.3 yardas permitidas por juego, y poseen una tasa de detención del 81,4% mientras permiten apenas 1.12 puntos por serie ofensiva rival.
California despidió a Justin Wilcox tras nueve temporadas y récord de 48-55 luego de una humillante derrota 31-10 ante Stanford en el Big Game. Esta será la primera oportunidad de Lupoi como entrenador en jefe.
Impacto en Oregon
El entrenador en jefe Dan Lanning ahora enfrenta el desafío de reemplazar simultáneamente a ambos coordinadores mientras prepara al equipo para el playoff. Se especula que el co-coordinador defensivo Chris Hampton recibiría promoción a coordinador defensivo, aunque la posición ofensiva permanece incierta.
Ambas contrataciones representan apuestas importantes: Kentucky y California eligen coordinadores ofensivo y defensivo sin experiencia previa como entrenadores en jefe, confiando en que el pedigrí de Oregon se traduzca en éxito inmediato para programas históricamente inconsistentes.