Se aproxima el NFL Draft 2026 y el nombre de Fernando Mendoza empezará a tomar cada vez más relevancia en la National Football League (NFL). El mariscal de campo campeón del National Championship tiene todo para ser el primer pick global del evento. Por este motivo, es importante empezar a conocer más a fondo acerca del QB.
Las Vegas Raiders es la franquicia dueña de la primera selección en el Draft. El consenso en la liga es que Mendoza jugará allí, algo acentuado por la necesidad en la posición por parte del equipo. Tras la salida de Geno Smith y con la llegada del head coach Klint Kubiak, es momento de iniciar un proyecto serio.
Es casi un hecho que el campeón nacional sea tomado por los Raiders en el primer puesto. No obstante, el camino no siempre fue así de “sencillo” para él. Mendoza tiene una historia de superación y resiliencia asombrosa. Tom Brady, dueño minoritario de Las Vegas, puso sus ojos sobre él y no es por casualidad.
¿Quién es Fernando Mendoza, la probable primera selección del próximo Draft?
Fernando Mendoza nació el 1 de octubre de 2003 en Boston, Massachusetts, y creció en Miami, Florida. Como bien marca su apellido, su línea paterna era originaria de España, del municipio de Campanario, Badajoz. De allí se mudaron a Olvera, luego a Cuba y más tarde a los Estados Unidos. A pesar de este origen español lejano, Mendoza se identifica plenamente como cubano-americano dado que sus cuatro abuelos nacieron allí.
Las raíces latinas están bien presentes para el mariscal de campo más valorado del Draft. Mendoza tuvo un paso inicial por la Universidad de California (Berkeley), aunque su explosión se dio en los Indiana Hoosiers. El 23 de diciembre de 2024, el joven anunció su decisión de transferirse a dicha universidad, donde no paró de acumular marcas.
Mendoza no solo ganó el Campeonato Nacional, sino también el prestigioso Trofeo Heisman. Consiguió un perfecto 16-0 en temporada regular, con 41 TDs por aire, 6 intercepciones y más de 3,500 yardas. Con un QB Rating de 90.3, se consolidó como el primero en la Nación en dicho rubro. Además, en el College Football Playoff, mantuvo una precisión increíble. Tuvo un 87.5% de pases completos contra Alabama en el Rose Bowl y el 85% contra Oregon en el Peach Bowl.
Luego de vencer a los Miami Hurricanes en la final nacional por 27 a 21, todo hacía pensar que declararía su disponibilidad para el Draft. Mendoza lo hizo y tras una temporada histórica, es la cara que ilusiona a los Raiders con volver a ser competitivos. Eso está por verse, aunque lo único cierto es que Las Vegas se prepara para empezar de cero.