Edu Pérez, Alicante, España, empezó a jugar en su adolescencia al fútbol americano. Su carrera empezó en Alicante Sharks, equipo de su ciudad natal y habitual de la segunda división española. De ahí, fichó por Murcia Cobras, su rendimiento y juventud empezaron a llamar la atención. Los Barcelona Dragons, el primer equipo profesional en España, se hizo con sus servicios. En esas primeras temporadas, fue entrando poco a poco en la rotación, aprendiendo nuevos conceptos e incluso teniendo alguna jugada en equipos especiales.
Los Dragons desaparecieron. Sin embargo, los Madrid Bravos surgieron para la temporada de la ELF y él formo parte del roster principal. En los dos años que los Bravos han disputado la máxima categoría europea de fútbol americano ha ido de menos a más, mostrando su gran velocidad y jugando ‘snaps’ tanto como receptor y corredor. En este 2026, Pérez ya había firmado su renovación con el equipo de la capital española.
No obstante hace dos semanas, justo antes de comenzar el training camp del equipo, la organización se puso en contacto y le comunicó que el equipo cesaba sus operaciones para este 2026 por diversos problemas económicos y se quedaba sin equipo. Con tan poco tiempo para que empezara la temporada los Wroclaw Panthers, Alpine Rams y Berlin Thunder, equipos de la nueva AFLE, intentaron hacerse con el jugador. Finalmente, fue el equipo polaco el que anunció al receptor español para la campaña de 2026.
Una offseason convulsa
La AFLE surgió tras la separación de varias franquicias de la ELF. Unas crearon la EFA, en la que iban a participar los Bravos. Otras, como los Panthers, Vienna Vikings y Rhein Fire levantaron de la nada la AFLE. Pérez comentó cómo piensa que será el nivel de la nueva liga: “Todavia no lo sé muy bien, obviamente los que venimos de la ELF, el nivel va a estar parejo y va a ser alto pero hay nuevos equipos en la competición que son una incógnita”.
El receptor español reflexionó sobre todo lo que ha sucedido esta offseason: “Todo ha sido un caos, una vez tienes todo planificado, cambia totalmente. Todo sucede por egos de la gente, todo el mundo quiere mandar en vez de mirar por el bien común y al final los que pagamos somos a los que nos importa el football de verdad; los jugadores y los aficionados”. Con esta nueva reestructuración del football europeo, España, un país en el que la NFL ya ha dejado su marca, no contará con ningún equipo profesional este año. Un duro mazazo para el desarrollo del deporte en el territorio peninsular.
Edu Pérez afirmó que “el proyecto de Madrid Bravos se ha quedado un poco a medias tanto para los aficionados como para los jugadores”. Y es cierto, en el primer año de la franquicia, el equipo aglutinaba a cerca de 2.000 personas en las gradas. En su segunda campaña ese número creció de manera exponencial. Las previsiones para este 2026 eran de llenar superar la mitad del aforo del estadio Vallehermoso, con capacidad para 10.000 personas.
El comunicado de Bravos en las redes sociales sobre el cese de sus operaciones dejaba una puerta abierta para regresar a la actividad en 2027. Sin embargo, Edu cree que ahora mismo está muy complicado tener un equipo español o reflotar Bravos, ya que habría que invertir todo el dinero del principio con las pérdidas que eso conlleva: “La posibilidad sigue ahí pero yo lo veo muy difícil”.
Un nuevo comienzo
Tras pasar toda su carrera deportiva en España, Edu Pérez emprende un nuevo camino, esta vez a más de 2.500 km de su ciudad natal, en Wroclaw, Polonia. El receptor muestra sus ganas de empezar la nueva temporada: “Quiero ser el amo, pensaba que este iba a ser mi año de romper moldes en Bravos pero lo será en Panthers. A pesar de mi tamaño, mi versatilidad es mi mayor virtud, aún así lo más importante sigue siendo el equipo”.
La AFLE comenzará el próximo 23 de mayo, los equipos comenzarán en los próximos dias los entrenamientas enmarcados en el training camp. La liga constará de 51 partidos a lo largo de 16 semanas de competición, todos los encuentros se disputarán entre el sábado y el domingo. Al final de la temporada comenzarán los playoffs que coronarán al primer campeón de la historia de la competición. El fútbol americano europeo ha estado dando bandazos durante toda su historia y parece que este 2026 seguirá el mismo camino.