Los Dallas Cowboys atraviesan el tramo más inquietante de su temporada 2026. Cayeron 23-13 ante los Green Bay Packers en el Sunday Night Football y quedaron 2-4, apenas diez días después de haber perdido 24-16 ante unos Tampa Bay Buccaneers que todavía no habían ganado ningún partido y que llegaron a Arlington con su quarterback suplente. Entre un golpe y el otro, la franquicia tomó la decisión de sumar a Mike Pettine como asistente senior de defensa.
El problema de fondo no se resuelve con una contratación. La defensa de Dallas venía de recibir 27,2 puntos por partido hasta la Semana 5, un promedio que la ubicaba en el puesto 26 de la liga. Es la peor del año contra la carrera, con 168,4 yardas terrestres permitidas por juego. La noche ante Tampa Bay es el mejor resumen. Los Buccaneers corrieron para 241 yardas contra apenas 50 de los Cowboys. Esos números ya no hablan de mala fortuna ni de una racha puntual, sino de una unidad que no logra frenar la carrera.
Lo más llamativo es que el ataque, que se esperaba que sostuviera al equipo, tampoco aparece con regularidad. El propio OC Klayton Adams reconoció días antes del partido ante Packers que todavía están buscando una identidad. La pregunta que tiene sentido hacerse, es hasta dónde puede llegar un equipo con una defensa entre las peores del país y un ataque que se apaga justo cuando más lo necesita.
Una defensa en reconstrucción y un ataque que perdió el ritmo
La defensa merece un análisis aparte. Dallas cambió de esquema, de coordinador y de buena parte de su roster este año, y el resultado, sigue siendo el de una unidad de las peores de la NFL. La llegada de Pettine es una buena señal de que el staff reconoce el problema, pero parece que no alcanza por sí sola. El HC Brian Schottenheimer confirmó que Pettine responde directamente a él y no a Parker, una estructura poco habitual que puede generar más dudas que soluciones sobre quién toma las decisiones durante el partido. Ante los Packers, además, se vio una mejora pequeña pero real contra la carrera (57 yardas permitidas en 26 acarreos, apenas 2,2 por intento). Son gestos positivos, pero todavía no se traducen en victorias.
El ataque, por su parte, perdió el ritmo en las últimas semanas. Dak Prescott tuvo contra Green Bay su peor calificación de pasador de la temporada (65,2). Los números por mitades muestran la irregularidad con claridad. Dallas anotó apenas 7 puntos en el primer tiempo ante los Giants, 6 ante los Texans y 10 ante los Buccaneers, mientras que en los segundos tiempos llegó a sumar 20 ante los Commanders, 18 ante los Ravens y 28 ante Houston. Es un equipo que despierta tarde, y un equipo que despierta tarde, con esta defensa, suele llegar tarde también al final de la temporada.
Aquí aparece lo más claro de todo el cuadro: el mejor camino de Dallas pasa por equilibrar el ataque y proteger a la defensa. Establecer el juego terrrestre permitiría alargar las series, acortar el tiempo de posesión del rival y mantener a la defensa más tiempo en el banco. No es una solución mágica, pero sí la más realista para disimular las limitaciones del roster mientras Parker y Pettine encuentran respuestas.
Los números históricos no ayudan. Dallas tuvo este arranque de 2-4 tras seis partidos en 16 ocasiones, y en 15 de ellas no llegó a playoffs. A esto se le suma una cuenta simple. Para alcanzar diez victorias, los Cowboys necesitarían ganar ocho de los once partidos que les quedan. La lectura es que el techo de este equipo es pelear por una división todavía abierta, donde nadie termina de despegarse, y colarse como un clasificado modesto. Más allá de eso, con una defensa que no da señales de mejora inmediata, cuesta imaginar un recorrido profundo en la postemporada. Si Pettine y Parker logran llevar a la unidad a un nivel decente, Dallas todavía tiene margen para sorprender; si no, el 2026 se parecerá demasiado a otros años en los que la ilusión de agosto se desinfló en octubre.