Baltimore Ravens sacó un comunicado sobre Lamar Jackson que ordenó, al menos en parte, una situación que venía cargada de rumores. El quarterback se recupera de un pulgar roto y dislocado que sufrió en la Semana 8, una lesión que, según el propio entrenador Jesse Minter, suele demandar entre seis y diez semanas de recuperación cuando requiere cirugía. Minter no puso una fecha de regreso y aclaró que el progreso de Jackson marcará los tiempos, pero la cuenta es sencilla. Contando desde aquel 1 de noviembre, su retorno quedaría entre la Semana 14 y la Semana 18, es decir, entre mediados de diciembre y el cierre de la temporada regular.
La lesión ocurrió de la peor manera posible. En la primera jugada ofensiva del partido ante Buffalo Bills, en el que Jackson volvía tras perderse tres encuentros por un esguince de tobillo. Con ese antecedente, el mariscal de campo apenas pudo jugar cuatro partidos en 2026, en los que acumuló 967 yardas, seis touchdowns y una intercepción, con un 70,8% de pases completos, además de 144 yardas y un touchdown por tierra. Son números de un jugador en plena producción, justamente lo que vuelve más doloroso el contraste con la realidad actual de su equipo.
Baltimore atraviesa un momento crítico. Tiene récord de 4-5, perdió sus últimos cuatro partidos tras arrancar la temporada 4-1 y quedó último en la AFC Norte. Al golpe de Jackson se sumó la baja de Tyler Huntley, que se perderá el resto de la temporada por una cirugía en el dedo del pie, lo que obligó a poner en cancha al rookie sin draftear Joe Fagnano, que cayó 33-10 ante Jacksonville en su primera titularidad. La respuesta de la gerencia fue la llegada de Jacoby Brissett, quien debutará este lunes ante unos Chargers que todavía no ganaron en el año (0-8).
La prudencia es correcta, pero la temporada se juega sin Lamar
Más allá de lo deportivo, el comunicado en sí mismo merece una lectura. Lo habitual en la NFL es que las lesiones se informen a través del equipo médico o en conferencias de prensa, no con una declaración escrita del head coach, y apenas unos días antes el propio Minter se había negado a dar detalles sobre el estado de su quarterback. A pesar de lo inusual, fue un acierto. Evita generar falsas expectativas y deja claro que el regreso dependerá de la evolución real de Jackson, no de la urgencia del calendario. Después de días de versiones cruzadas, el equipo necesitaba poner un marco claro a la conversación.
El otro gran protagonista de esta historia es Brissett, un veterano de 33 años cuyo currículum invita más a la cautela que al entusiasmo: es 23-50 como titular en su carrera, venía de ser suplantado en Arizona con un 3-5 este año. Será el cuarto quarterback en lanzar un pase para Baltimore en 2026, igualando un récord de la franquicia. La tarea de Brissett será mantener el barco a flote.
La gran pregunta, entonces, es cuánto vale la pena apurar a Jackson. Según el periodista Ian Rapoport, el quarterback les pidió a sus compañeros que “se mantengan vivos” en la carrera por los playoffs, con la intención de regresar este mismo año, y hoy Baltimore está a un solo partido del último cupo de la AFC. Sin embargo, forzar el regreso de un mariscal de campo con una cirugía en la mano de lanzar solo tiene sentido si los Ravens están realmente metidos en la pelea cuando se abra la ventana de la Semana 14.
El destino de Baltimore en 2026 se va a decidir en las próximas cinco o seis semanas, y no depende de Jackson sino de lo que hagan sin él. El comunicado de Minter les dio previsibilidad a los fanáticos; ahora son Brissett, la defensa y un calendario que se vuelve más exigente en la recta final (con rivales divisionales en las últimas cuatro fechas) los que tienen que decidir si el regreso del mejor jugador del equipo llega a tiempo para algo importante o ya demasiado tarde.