En un momento clave para la construcción del equipo, abril es mes de Draft y está cada vez más cerca para unos New Orleans Saints que anhelan acertar en sus selecciones. Mickey Loomis y la gerencia del equipo se han movido de forma astuta en la temporada baja, con pérdidas de valor y otras firmas que generan ilusión de cara al próximo año, la balanza parece quedar en positivo. Con pocas necesidades pero de importancia a cubrir, así se preparan los New Orleans Saints de cara al NFL Draft 2026.
Para reconocer las falencias, primero debemos conocer las salidas que ha sufrido el roster de los Saints. Sin lugar a duda la más dolorosa fue la del capitán y líder Demario Davis, quien decidió cerrar su carrera en su reencuentro con los New York Jets. Además, la unidad defensiva perdió al esquinero Alontae Taylor, firmado por Tennessee Titans, y aún no resolvió la situación de su histórico Cam Jordan.
En cuanto a las altas, New Orleans se ha movido de buena manera. La firma más llamativa estuvo en el corredor Travis Etienne, por $52 millones de dólares y cuatro años, que conformará un interesante backfield junto a Alvin Kamara. Además, agregaron al guardia David Edwards y al ala cerrada Noah Fant en el costado ofensivo, mientras que Kaden Elliss intentará llenar la vacante que dejó Davis en el puesto de linebacker.
New Orleans Saints al descubierto: sus verdaderas necesidades de cara al Draft
El conjunto de la ciudad del jazz está a pocas piezas de ser un candidato a competir por la NFC Sur. Si seleccionan de manera adecuada en el próximo Draft estarán, después de un tiempo, en vísperas de consolidar un equipo peligroso. Los Saints cuentan con 8 picks para el Draft, que se distribuyen de la siguiente manera:
- 1 ronda: 8° selección global
- 2 ronda: 42° selección global
- 3 ronda: 73° selección global
- 4 ronda: 132° selección global
- 4 ronda: 136° selección global
- 5° ronda: 150° selección global
- 5° ronda: 172° selección global
- 6° ronda: 190° selección global
La temporada debut del entrenador en jefe, Kellen Moore, no fue descollante pero sí la concluyeron de una manera prometedora: cuatro victorias en los últimos cinco juegos. La titularidad del marsical Tyler Shough fue un revivir anímico inmediato. El ataque parece haber resucitado la chispa, con la esperanza de encontrar consistencia en la posición desde el retiro de Drew Brees, lo que podría incitar que busquen un nuevo estandarte en el costado defensivo, más precisamente en la posición de ala defensiva con posibilidades como Rueben Bain Jr. o David Bailey.
Otra de las alternativas está en reforzar la secundaria con talentos como Mansoor Delane o Caleb Downs si siguen en el board. Aún así, según indican fuentes del equipo, la segunda posición que más prioridad darán a reforzar es la de receptor abierto. Necesitan emparejar el talento de Chris Olave con otro play-maker que le dé dinamismo al ataque y facilite las cosas a su joven mariscal. Carnell Tate y Makai Lemon son los nombres que más ruido vienen haciendo.
Es un abanico de alternativas que tiene la franquicia de New Orleans abierto para ejecutar con su selección de primera ronda. A partir de lo que hagan con ella, se trazará el camino a seguir con sus picks en el segundo y tercer día de Draft; en los que se mencionan algunos nombres como:
Prospectos que suenan para New Orleans Saints en el 2° y 3° día de Draft:
- WR: Chris Bell, Louisville
- EDGE: Malachi Lawrence, UCF
- WR: Chris Brazzell II, Tennessee
- CB: D’Angelo Ponds, Indiana
- WR: Germie Bernarrd, Alabama
- EDGE: Cashius Howell, Texas A&M