Las Vegas Raiders confirmaron oficialmente que Kirk Cousins será su quarterback titular al arrancar la temporada 2026 de la NFL. El anuncio lo realizó el head coach Klint Kubiak este miércoles, luego de una pretemporada en la que el veterano de 38 años se impuso en la competencia interna por el puesto. La decisión pone fin a meses de especulación sobre quién comandaría el ataque de Las Vegas este año.
La noticia no toma por sorpresa a quienes siguieron de cerca la offseason de los Raiders. Desde que el equipo firmó a Cousins como agente libre en abril, tras su salida de los Atlanta Falcons, todo indicaba que él sería la opción elegida para iniciar el curso 2026. Kubiak, quien trabajó con Cousins años atrás en Minnesota como entrenador de quarterbacks y luego como coordinador ofensivo, siempre mostró preferencia por contar con un jugador experimentado al mando del equipo.
Lo llamativo de la determinación es que deja en el banco a Fernando Mendoza, la selección número uno del Draft 2026, quien llegó a Las Vegas tras ganar el Trofeo Heisman y liderar a Indiana en una temporada invicta. Kubiak explicó que su filosofía apunta a que los mariscales novatos se desarrollen observando a un jugador maduro conducir la ofensiva, antes de asumir la titularidad. Aidan O’Connell, tercero en la rotación, también quedó relegado en esta primera instancia.
Un rol de “puente” para reconstruir la ofensiva
Cousins llega a Nevada luego de un paso irregular por Atlanta, equipo que lo liberó a mitad de un contrato de cuatro años y 180 millones de dólares. Pese a esos números, en sus últimas ocho presentaciones como titular con los Falcons acumuló un récord de 5-3, completando el 61.7% de sus pases. Para una franquicia que terminó 2025 con marca de 3-14 y que arrastra dudas en su línea ofensiva y en el grupo de receptores, Cousins representa una figura capaz de aportar estabilidad mientras se acomodan las piezas jóvenes del plantel.
El propio Kubiak destacó el nivel mostrado por el quarterback durante el campamento: “Kirk tuvo una muy buena offseason, un muy buen campamento y se lo ganó”, remarcando además que la competencia entre los tres mariscales mejoró el rendimiento general del equipo. Los Raiders debutarán en la temporada regular el 13 de septiembre ante los Miami Dolphins, partido en el que Cousins hará su primera aparición oficial vistiendo los colores de Las Vegas. Con este movimiento, el 2026 se perfila como la primera temporada desde 2022 en la que ningún mariscal de campo novato arrancará como titular en la Semana 1 de la liga.