Los Dallas Cowboys llegaron a la semana 6 con un récord de 2-3 y su defensa sigue sin dar señales de mejora. Después de la derrota del jueves por la noche, Brian Schottenheimer se movió rapido y anunció la llegada de Mike Pettine como asistente senior de defensa. Es un movimiento razonable, pero la pregunta de fondo es si alcanza para corregir el rumbo.
Pettine, de 60 años, había dejado el staff de los Minnesota Vikings y se había retirado. Aun así, ahora se reúne con Schottenheimer, con quien coincidió en los New York Jets, y con Christian Parker, el coordinador de 34 años al que le dio su primer trabajo en la NFL. Sobre el papel, es una dosis de experiencia para un área que la necesita.
Los números explican la urgencia. En 2025, Dallas fue último en puntos permitidos, con 30,1 por partido, y se convirtió en el primer equipo de su historia en conceder más de 500 puntos. Hoy, pese a una fuerte inversión en el receso, la unidad aparece 26ª en puntos permitidos y 31ª en yardas. Con ese panorama, toda ayuda suma, pero ninguna garantiza resultados.
Un refuerzo útil, pero con un rol limitado
Hay razones concretas para valorar la jugada. Parker es coordinador de primer año y también llama jugadas por primera vez, y su especialidad está en la secundaria. Pettine, en cambio, fue coordinador defensivo de los Jets, los Bills y los Packers, tiene experiencia llamando jugadas y conoce bien el esquema 3-4 que Dallas adoptó este año. Puede ser un interlocutor de confianza para ajustar durante los partidos, ayudar a mejorar el pass rush y aliviar la carga de un coordinador joven. Esa función no es menor en una defensa que muestra poca mejora respecto del año pasado. No es una solución mágica, pero sí un recurso que Dallas no tenía.
Aun así, conviene no exagerar su impacto. El rol de Pettine es de apoyo, no de mando. Parker seguirá siendo el responsable de la defensa y la presión sobre él no desaparece con esta incorporación. Además, el veterano llega con la temporada ya en marcha, cuando queda poco margen para rehacer conceptos. Ahora bien, si el déficit está en la ejecución, ningún asistente, por brillante que sea, puede resolverlo desde el costado. Sin embargo, en los Cowboys la situación parece más responsabilidad del staff que de los propios jugadores.
Dallas hizo lo que tenía que hacer y era moverse, pero sería un error presentar esto como la solución. La defensa ya fue rediseñada en el receso con nombres como Rashan Gary, Jalen Thompson, Caleb Downs y Malachi Lawrence, y los resultados siguen siendo parecidos a los del año pasado. Schottenheimer prometió cambios en el roster, y esas decisiones dirán mucho más sobre las intenciones de la franquicia que la llegada de un asistente. La ofensiva no puede sostener sola a un equipo que concede tantos puntos. Lo más realista es esperar una mejora moderada, suficiente para volver más competitivos los partidos, pero lejos de transformar a una de las peores defensas de la NFL en una unidad de élite. En resumen, Pettine suma, pero Dallas necesita soluciones dentro de la cancha, no solo en la oficina.