La expansión global del College Football ya es una realidad. En el día de hoy se confirmó que NC State y Virginia abrirán la temporada 2026 en un escenario histórico: Río de Janeiro. Será el primer partido de football universitario jugado en Sudamérica, un evento que marcará un antes y un después para el deporte en la región. El encuentro se disputará el 29 de agosto de 2026 en el Estadio Nilton Santos.
El duelo, bautizado como “College Football Brasil”, fue organizado por Athlete Advantage en colaboración con Brazil Sports Business y contará con transmisión de ESPN. El estadio de Botafogo, con capacidad para más de 44.000 espectadores y sede de los Juegos Olímpicos 2016 y la Copa América, fue elegido por su infraestructura y su historial como anfitrión de eventos internacionales. Virginia será el equipo local y el partido contará como choque de conferencia dentro del calendario de la ACC.
La apuesta por Brasil no es casualidad. La NFL lleva años creciendo en el país, ya organizó dos juegos en São Paulo (2024 y 2025) y firmó un acuerdo para traer más partidos en los próximos años (incluido en Rio de Janeiro). Para las universidades, es una oportunidad de expandir su marca más allá de Estados Unidos y llevar el football a un mercado en pleno desarrollo. Desde la ACC lo describieron como un movimiento estratégico para el futuro del deporte.
Un evento histórico y con impacto global
El enfrentamiento tiene un gran valor simbólico: será el primer partido FBS en territorio sudamericano y abrirá oficialmente la temporada en la Semana 0. Tanto NC State como Virginia modificaron su acuerdo original -que iba a ser una serie no conferencial- para transformarlo en un duelo oficial de conferencia.
Directivos y autoridades celebraron la decisión y remarcaron su impacto cultural. Desde Virginia destacaron que el evento permitirá expandir el prestigio académico y deportivo de la universidad, mientras que desde NC State enfatizaron la posibilidad de llevar el football a otro continente. Tanto para la NCAAF como para la propia ACC, el partido implica innovación y crecimiento global.
El “College Football Brasil” promete ser más que un simple partido. Será la presentación del football universitario estadounidense frente a un nuevo público, en una ciudad acostumbrada a los grandes espectáculos deportivos. Los Wolfpack y los Cavaliers ya escribieron más de un siglo de historia en su rivalidad; ahora sumarán un capítulo único en tierras brasileñas. El 29 de agosto de 2026 el football universitario tendrá una cita con la historia.
En esta temporada 2025 que ya se esta terminando, Virginia, con un récord de 10-2, deberá enfrentar a Duke en el partido por el campeonato de la ACC el próximo 6 de diciembre. Por su parte, los Wolfpack, que le ganaron a los Cavaliers en semana 2, terminaron la temporada regular con un récord de 7-5.